Gestión Preventiva de Depósitos de Relaves y Protección de Aguas Subterráneas en Cuencas Vulnerables
La recurrencia de eventos climáticos extremos en zonas semiáridas de Chile expone la fragilidad de la infraestructura minera y la vulnerabilidad de las fuentes de agua potable rural (APR). La práctica del “despiche”, descarga o purga de emergencia de aguas de contacto acumuladas en la cubeta de un depósito de relaves para preservar su estabilidad geotécnica, genera impactos inmediatos en la calidad hidrológica y química de los cauces receptores. Este artículo analiza la contingencia ocurrida en la Provincia de Petorca (cuenca del Río La Ligua y Quebrada Chinchorro), evaluando los mecanismos de infiltración hacia acuíferos aluviales permeables y la consecuente suspensión de sistemas APR. Asimismo, propone un enfoque de gestión integral mediante tecnología geomática avanzada (fotogrametría UAV, Escáner Láser 3D y modelamiento SIG), permitiendo pasar de la contención reactiva a un esquema predictivo de alta precisión.
Palabras clave: Agua Potable Rural (APR), Despiche, Depósitos de Relaves, Hidrogeología Aluvial, Geomática Aplicada, Gestión Riesgo Hidroambiental.